14 ALASKA

The Last Frontier

Hi every body,

Notre croisière en Alaska est déjà terminée. Mais, avant d’embarquer sur le bateau (Norwegian Pearl) dimanche dernier (le 5 juin), nous avons visité pendant deux jours la ville de Seattle. Une ville qui le 14 juillet 1897 fût la bougie d’allumage de la ruée vers l’or du Klondike lorsque le bateau SS Portland accosta avec la fabuleuse cargaison d’or. Seattle, 23^e ville en importance aux USA en termes de population, se situe sur une colline dont les versants d’est et d’ouest se jettent dans l’eau.    

 

Seattle, WA

Musée - Chihuly Garden & Glass – Seattle

ALL ABOARD!

 

Norwegian Pearl

Lors de notre croisière en Alaska, nous avons visité 2 villes et un village qui vivent essentiellement du tourisme.

D’abord, Juneau, la capitale de l’Alaska avec une population de 30 000 habitants. Il n’y aucune route qui relie cette ville aux autres. Elle est donc accessible qu’en bateau ou en avion.

 

Juneau,  AK 

De là, nous avons fait un crochet au Népal pour voir le Mont Everest et les glaciers qui se trouvent  à 5 000 mètres!!!

Glacier du Mendenhall National Parc

Ensuite Skagway, un petit village avec seulement 900 habitants. Il est situé à 180 km au sud de White Horse au Yukon. On commence à être pas mal au nord; tout près du Père Noël. C’est le village où sont partis les chercheurs d’or en 1898 (Le vrai Far West). Les rues sont délimitées par des trottoirs en bois et les bâtiments ont été restaurés tout en conservant l’aspect originel.

Sagway, AK – à l’époque

Sagway, AK – aujourd’hui 

Nous avons fait une randonnée inoubliable en train (White Pass and Yukon Scenic Railway) à travers les montagnes ainsi qu’une belle façon de prendre connaissance de l’histoire de la région.

La ligne de chemin de fer dont la construction a débuté en 1898 relie Skagway à White Horse au Yukon. Cette voie ferrée grimpe du niveau de la mer à Skagway jusqu’à 914 mètres au sommet (White Pass – frontière entre les USA et le Canada) en juste 32 km et comporte des déclivités abruptes de 3,9 %, des précipices et deux tunnels. Au sommet, nous étions de retour au Canada mais pour très peu de temps; juste assez pour virer la locomotive de bord.

White Pass – Inspiration Point

Tout en bas de l’escarpement où il y a de l’eau se trouve le village de Skagway ainsi que notre bateau en tout petit.

White Pass

Finalement, la ville de Ketchikan avec une population de 14 000 habitants. Ketchikan possède la plus grande collection de Totem au monde. À l’origine, en 1885, c’était la capitale du saumon. Il y en a cinq sortes dont celui que nous connaissons le COHO.

De nos jours, même si le saumon est omniprésent ainsi que les touristes, elle est devenue la capitale de pluie avec 200 pouces de précipitation par année. Heureusement, nous avons eu une journée exceptionnelle; chaude et ensoleillée. Ce fût le cas pour tout notre séjour en Alaska où le ciel était dès plus clair et d’un bleu radieux, tel que même l’équipage en avait rarement vu.

Creek Street c’était à l’époque les bars et bordels des mineurs.

Creek Street – Ketchikan, AK 

L’événement marquant et spectaculaire de cette croisière est sans aucun doute la visite sur le bateau de Glacier Bay National Park avec ses magnifiques rivières de glaces qui se détachent avec fracas et un bruit assourdissent lentement dans l’eau.

En 1750, le glacier recouvrait presque toute la surface de la baie. En 1966, la glace s’était déjà retirée de 65 milles (environ 100 km) à partir de l’embouchure de la baie.  N’attendez pas trop pour faire cette croisière, sinon les glaces seront du passé.

   

Margerie Glacier – Glacier Bay

Le ‘petit’ pic en haut à droite (Mount Fairweather) se trouve à 4 669 m d’altitude.

Margerie Glacier – Partie en bas qui s’effrite

Carnet de bord

Le Barracuda est resté bien sagement dans le stationnement près du quai.

À la semaine prochaine pour notre retour au Canada.

Ma Chérie, qui a très peur des ours, vous salue tendrement et a très hâte de tous vous revoir!